Japanska sonda MMX poletjela ka Fobosu: prvi uzorci sa Marsovog mjeseca trebalo bi da stignu 2031.

Japanska svemirska agencija JAXA lansirala je 20. oktobra u 4.41 po japanskom vremenu sondu Martian Moons eXploration (MMX) raketom H3 sa kosmodroma Tanegašima. Sonda se odvojila od rakete 71 minut i 13 sekundi nakon polijetanja, a JAXA je saopštila da je H3 „letio prema planu“.

MMX bi do Marsa trebalo da stigne narednog ljeta, prema ESA-i. Cilj je da sa Fobosa, većeg od dva Marsova mjeseca, prikupi najmanje deset grama tla i vrati ga na Zemlju 2031, što bi bio prvi povratak uzoraka iz sistema Marsa.

Međunarodna posada instrumenata

Na sondi je mali rover IDEFIX, težak manje od 30 kilograma, koji su napravile francuska CNES i njemačka DLR, kao i NASA-in spektrometar gama zraka i neutrona MEGANE. ESA obezbjeđuje komunikaciju iz dubokog svemira preko mreže Estrack.