BepiColombo za dvije sedmice ulazi u orbitu oko Merkura, nakon osam godina putovanja i devet preleta

Evropsko-japanska sonda BepiColombo trebalo bi 21. novembra da uđe u orbitu oko Merkura, saopštila je ESA. Pogonski modul odvojen je 3. septembra oko 13 časova po britanskom vremenu, više od 200 miliona kilometara od Zemlje, što su potvrdile stanice u Cebrerosu i Malargüeu.

Lansirana 20. oktobra 2018. iz Kurua, sonda je do cilja koristila jedan prelet Zemlje, dva Venere i šest Merkura. „Prozivka završena, ZELENO za razdvajanje“, javila je kontrola misije.

Dvije letjelice

ESA-in orbiter MPO i japanski Mio razdvojiće se 9. i 10. decembra, a naučni rad počinje u aprilu 2027. Merkur je najteže dostupna planeta Sunčevog sistema zbog Sunčeve gravitacije.